A New Year That Feels Like a Beginning

The Ethiopian New Year is celebrated in September, not in January like in most parts of the world. Ethiopia follows its own calendar and is often proudly introduced as the country with thirteen months of sunshine. This alone already says a lot about how different our sense of time and seasons is.

What I find most beautiful about the Ethiopian New Year is how natural it feels. Unlike the European New Year, which arrives in the middle of winter, darkness, and cold, the Ethiopian New Year comes with sunshine, fresh air, and blooming yellow flowers. Nature itself seems to announce: something new is starting. It feels hopeful, warm, and alive.

Like people everywhere, Ethiopians look forward to the New Year with plans, dreams, and resolutions. It is a time to reflect, to reset, and to imagine a better version of ourselves.

But as an Ethiopian living in Europe, I noticed something ironic this year. I made my resolutions and plans for 2026 with motivation and optimism. Yet before I could even properly start or truly think about them, it was already almost the end of January. Time here feels different—faster, colder, more mechanical.

It made me realize that a New Year is not just about changing a number on the calendar. It is about feeling that something new has begun. And sometimes, that feeling comes more from the sun, the flowers, and the rhythm of life than from fireworks at midnight.

Ein Neujahr, das sich wie ein Anfang anfühlt

Das äthiopische Neujahr wird im September gefeiert, nicht im Januar wie in den meisten Teilen der Welt. Äthiopien folgt seinem eigenen Kalender und wird oft stolz als das Land mit dreizehn Monaten Sonnenschein vorgestellt. Das allein sagt schon viel darüber aus, wie anders unser Verständnis von Zeit und Jahreszeiten ist.

Was ich am äthiopischen Neujahr am schönsten finde, ist, wie natürlich es sich anfühlt. Im Gegensatz zum europäischen Neujahr, das mitten im Winter, in Dunkelheit und Kälte stattfindet, kommt das äthiopische Neujahr mit Sonnenschein, frischer Luft und blühenden gelben Blumen. Die Natur selbst scheint zu sagen: Etwas Neues beginnt. Es fühlt sich hoffnungsvoll, warm und lebendig an.

Wie überall auf der Welt freuen sich auch die Menschen in Äthiopien auf das neue Jahr – mit Plänen, Träumen und guten Vorsätzen. Es ist eine Zeit der Reflexion, des Neuanfangs und der Vorstellung einer besseren Version von uns selbst.

Doch als Äthiopier, der in Europa lebt, ist mir dieses Jahr etwas Ironisches aufgefallen. Ich habe meine Vorsätze und Pläne für 2026 mit Motivation und Optimismus gemacht. Aber bevor ich überhaupt richtig anfangen oder sie wirklich durchdenken konnte, war es schon fast Ende Januar. Die Zeit fühlt sich hier anders an – schneller, kälter, mechanischer.

Das hat mir gezeigt, dass ein neues Jahr nicht nur bedeutet, eine Zahl im Kalender zu ändern. Es geht darum, zu spüren, dass wirklich etwas Neues beginnt. Und manchmal kommt dieses Gefühl mehr von der Sonne, den Blumen und dem Rhythmus des Lebens als von Feuerwerk um Mitternacht.